“车卖得好，研发有功，卖得不好，销售首当其冲”。
在连续多年销量低迷之后，现代汽车开始对销售端“动刀”。
3月23日，现代汽车官方宣布，任命向东平为现代汽车集团（中国）Vice President、北京现代副总经理、销售本部长，主要负责北京现代的市场销售、营销网络等业务。此前，该职位一直由韩方人士出任。
现代汽车方面表示，向东平的加盟，必将推动北京现代市场销售，网络建设等体系能力，助力北京现代征战中国市场，进一步提升现代品牌在中国市场的竞争力。
“企业和人才在不同的发展阶段，都会有不同的重点和选择。”
离开“造车新势力”天际汽车的第23天，向东平回归了传统车企，开启了北上之路。
凭借出色的销售业绩，向东平在汽车销售圈内颇有名气。
扉旅汽车梳理公开资料显示：自1998年进入汽车行业，向东平一直处在营销一线，并多次以高管的身份进行顶层设计，是个“多面手”。
2008年2月，向东平接手斯柯达品牌担任销售事业部部长兼总监时，斯柯达还只是刚刚回归中国市场的小众品牌，2007年在华销量仅2.7万辆。等到2010年9月向东平调任，斯柯达当年在华销量已经达到20万辆，向东平做到了连续3年使斯柯达销量翻倍的成绩。
同样的故事还在上汽大众上演。2010年9月，向东平担任大众品牌营销事业部执行总监兼销售高级总监后，通过建立“大众汽车家族”客户俱乐部等手段，使之年销量从2009年的60万辆增加到2014年的近150万辆，途观、朗逸、帕萨特等多款车型销量迅速上升，至今仍是各细分领域的热销车型。
在上汽大众工作了18个年头后，向东平决定去“外面的世界”看一看。
2016年，向东平出任沃尔沃中国销售公司执行副总经理，主管销售与网络建设工作，再次发挥其“魔力”帮助沃尔沃快速增长了30%的销量，并显著提升了其品牌在豪华汽车市场上的影响力。
随后，在国内造车新势力快速崛起的时候，向东平再次“尝鲜”。
2017年10月，向东平宣布出任天际汽车联合创始人兼首席营销官，主攻市场、用户服务、营销等领域，全面领导产品规划、品牌建设、新零售、用户运营及营销网络布局。
“天际汽车在行业内发展的基础和地位，离不开向东平及带领团队的努力付出。天际汽车感谢他对公司和工作的全心、全情投入。”向东平离任之际，天际汽车董事长兼CEO张海亮不吝赞美之词。
时隔两年多，如今重回传统门下，向东平雄心不减，但是外部的环境已大为不同，北京现代更是充满挑战。
2017年，达到销量巅峰后，中国汽车市场已连续两年销量同比下滑，呈现出较为低迷的一面。受此影响，北京现代也不复当年风光，2019年以71.6万辆的全年销量收官，同比下滑9.4%，距离辉煌时期的百万销量，已经有不小差距。
2020年，在市场寒冬和新冠肺炎疫情的双重包夹之下，北京现代起步变得更为艰难。扉旅汽车查阅公开资料显示，今年1月，北京现代销量为66085辆，同比下滑40.1%；2月销量为7313辆，同比下滑79.4%。
“北京现代的销量下滑，与自主品牌的崛起和其他合资品牌的下探有关。”有业内人士指出，与自主品牌相比，韩系车性价比稍弱；但与德系、日系等其他合资品牌相比，其品牌力又不足，最终导致发展受限，销量表现不佳。
除此之外，北京现代多年来的“多代同堂”销售，也饱受诟病。
“表面上，会让人产生产品阵容强大的印象；但实际上，重叠的产品会扰乱消费者的判断”。有营销人士坦言：企业“最终将被‘窝里斗’不胜其扰”。“再加上，跃进的产能规划和无底线的价格战，使得品牌力难以突破桎梏。”
面对销量低迷，北京现代希望尽快改变现状。
2019年，北京现代迎来技术品牌元年。这一年，北京现代通过新产品、新技术、新品牌、新体验等多个维度的集中发力，初步树立起从“高性价比”走向“技术现代”的转变。
2020年，北京现代计划推出多款新品，包括菲斯塔纯电动、首款MPV、全新一代伊兰特、全新一代名图、第十代索纳塔等车型，充分满足市场需求。
北京现代销售本部副本部长樊京涛表示，2020年，北京现代将向75万辆年销目标发起冲击，同时要将中高级车型及SUV销量占比提升至47%，推动品牌升级。
这是一个极其傲气的目标，既要销量再进一步，又要品牌调性有所提升，十分考验向东平的“功力”。
不过，这位喜欢马拉松的汽车职业经理人深知：前行，是唯一的方法。
